LOS MUEBLES DE MADERA CURVADA EN AMERICA DEL SUR Un nuevo libro con fotografías e ilustraciones made in Bolivia

Si se pudiese dar a un libro la forma de una silla, ¡hasta lo hubiera hecho! Natasha Lara, quien firma el capítulo de introducción sencilla y verdaderamente como aficionada de los muebles de madera curvada, publicó en agosto un libro con ilustraciones de peso sobre muebles de madera curvada.

En un diálogo breve, ella nos cuenta cómo, por ser aficionada, resultó casi automáticamente integrada en los círculos de coleccionistas de Thonet en Europa y en América del Sur. Y es así que un día casi recibió la “orden” de, mediante una publicación, dar accesibilidad a sus amplios conocimientos, su trabajo de investigación de una década y a su abundante colección de fotos sobre estos muebles en América del Sur, con el fin de complementar las publicaciones con enfoque centrado en Europa. Bueno, no parece precisamente que la editora trabajó bajo fuerza considerando el entusiasmo, el buen juicio y el dinamismo que animan este libro de 2 kilos. Y sobre todo considerando sus ilustraciones: unas 600 a ojos de buen cubero, particularmente fotografías históricas, cada una cuidadosamente editada, que documentan el milagro de la distribución Thonet en América del Sur. Ya sean mediante páginas de catálogo, documentos empresariales, imágenes privadas, litografías, fotografías y cuadros, que se combinan o amplían según lo necesario o lo requerido por el sentido, como creación de ambiente o enfoque en un detalle técnico, la historia de estos muebles especiales está ilustrada con verdadera profusión y minuciosidad.

Para contar la historia, la editora tuvo la ingeniosidad de integrar al coleccionista de muebles de Thonet e historiador de empresa Wolfgang Thilmann. Así resulta la historia de la empresa tan divertida como rica en detalle. También la competencia recibe el trato que le corresponde, al fin y al cabo el libro está dedicado a todos los muebles de madera curvada igual la marca que llevan. La parte histórica, incluyendo la historia del diseño, sólo representa sin embargo alrededor de la mitad del libro, la otra mitad estando exclusivamente dedicada al “Nuevo Mundo”. Señora Lara retraza los corredores de transporte y va enseñándonos su álbum de fotos personal. Sus impresiones se articulan por país, recorriendo la Argentina, Chili, y Bolivia, y culminan en fotos de estudio y fotos a pedido de principios del siglo XX con, como personaje principal EL MUEBLE DE MADERA CURVADA. Incluso encontramos fotógrafos bastante famosos quienes daban en ese entonces la vuelta a América del Sur, y también descubrimos una que otra curiosidad entre los muebles. Pero más allá de un estudio detallado para especialistas en este campo, este libro lo saca a la luz contundentemente: este artículo polifacético dentro de los muebles de madera, que de verdad se podía exportar a todas las zonas climáticas del mundo y siguió allá en uso un tiempo increíblemente largo, mientras en Europa lo iba reemplazando sucesivamente su hermano en tubos de acero desde 1926, conserva el mismo poder de sorprender y maravillar. En todas las narraciones de sus aventuras, relatando su transporte a lomo de asno hasta su lugar de entrega en Chiquitania, o en totora a través del lago Titicaca, o en medio de una tormenta despiadada a bordo de un clíper de té camino a Chile: el Thonet siempre sale a flote.

Para un uso productivo y como complemento necesario, el libro incluye desde luego un registro de fuentes, un registro de ilustraciones y una bibliografía escogida.

Además, también la editora se encargó del diseño del libro, por lo que le agradecemos mucho. Nada dejan que desear la presentacion de las muchísimas fotos, el minucioso diseño de página y la composición esmerada del texto. Afortunadamente, las ilustraciones de color se manejaron como es debido en la fase previa de la impresión y en la impresión misma, y sobre todo conforme a su propio papel: Las Estrellas del Libro. Si este libro de más de 400 páginas no se cae a pedazos, es porque recibió una encuadernación con hilo y, probablemente como yapa por parte de la familia, la U.B.S.A añadió un opúsculo y una caja protectora de cartón.

Un admirable regalo de navidad para los amantes de las cosas bellas – ya sean libros o muebles de madera.

El libro cuesta US$ 100.- y se puede conseguir en las librerías de La Paz.

BENT WOOD FURNITURE IN SOUTH-AMERICA A new coffee table book made in Bolivia

If it were possible to bend a book into the shape of a chair, she surely would have done it! Natascha Lara, who signs the introduction chapter straightforward as a bentwood aficionada published in August a weighty coffee table book about bentwood furniture.

In a short interlocution she tells us how she, as an aficionada, got automatically in touch with the Thonet collectors circles in Europe and in South-America. And then eventually almost received the “order” to make available in book form her vast knowledge, her 10-year investigation work and her considerable collection of pictures on bentwood furniture, in order to provide a complement to the Europe-centered publications. In fact, the editor does not seem to have done the job by force, considering the enthusiasm, kick and savvy enclosed in this 2-kilo book. And this is particularly true when it comes to the pictures: roughly estimated 600, mostly historical pictures, each one carefully edited, document the Thonet distribution wonder in South America. Catalogue pages, enterprise-related documents, private pictures, lithographs, photos and paintings that are enlarged whenever necessary and required by the context, all sorts of documents are combined either to create an atmosphere or to focus on a technical detail, and the result is a lavishly and thoroughly illustrated history of this particular furniture.

To relate the history, the editor was clever to ask Thonet collector and firm historian Wolfgang Thillman to join and write a part. The firm history proves accordingly both entertaining and very detailed. Attention is also duly paid to the competition, the book being after all about all the bentwood furniture whatever the brand-name. The historical part including design history represents however only about half of the book, while the other half is exclusively dedicated to the “New World”. Mrs. Lara traces back transportation routes and leads us through her personal photo album. Her impressions are classified by country, covering Argentina, Chile and Bolivia, and culminate finally in the “Special Photo Album” showing studio and ordered photos of the early 20th century featuring THE protagonist: BENTWOOD FURNITURE. Some of these photos are the work of quite famous photographs on a tour through South America, and among the furniture we discover here and there a curiosity. But more than a detailed study for experts, the book makes it convincingly plain: the Jack-of-all-trades in the furniture world, that really could be exported to all climatic areas of the world and remained there such an incredibly long time in use whereas in Europe it was successively replaced by its steel tube brother from 1926 on, can still amaze and enrapture us. All the adventure stories, telling us the deliveries on donkey back to the Amazone, aboard a totora reed-boot across the Titicaca Lake, or amid a ferocious storm aboard a tea clipper on its way to Chile, teach us once and for all: the Thonet always keeps afloat.

For its practical use and as valuable information, the book includes of course an index for sources and illustrations and also a select bibliography.

Additionally the editor assumed responsibility for the design, and we praise her for doing so. The presentation of the huge amount of pictures, the meticulous page layout, the accurate body text, everything is perfect. The color illustrations underwent absolutely correct pre-stage printing and printing procedures, which is very fortunate, and were treated according to their rank: as the Stars of the Book. If this book of 400 pages does not fall apart, it is thanks to its professional thread binding, and to top it all the I.L.B.S.A probably contributed with the family present of adding an opuscule and a cardboard case.

A definitely great Christmas present for all those who enjoy watching lovely things – be they books or wood furniture.

The book costs US$ 100 and is available in La Paz bookstores.

LES MEUBLES EN BOIS COURBE EN AMÉRIQUE DU SUD Un nouveau livre illustré made in Bolivie

S’il était possible de courber un livre pour lui donner la forme d’une chaise, nul doute elle l’aurait fait ! Natasha Lara, qui signe le chapitre d’introduction sans ambages en amatrice de meubles en bois courbe, a publié en août un volumineux livre de photographies consacré à ce mobilier.

Lors d’une courte entrevue elle nous explique comment, amatrice de ces meubles, elle s’est retrouvée automatiquement mêlée aux cercles de collectionneurs d’Europe et d’Amérique du Sud. Et ainsi reçut-elle un jour pour ainsi dire l’ « ordre » de mettre à la disposition du grand public ses connaissances approfondies, ses dix ans de recherche et son immense collection de photos sur ces meubles en Amérique du Sud par la publication d’un livre qui vienne compléter les autres restreints à l’Europe. Aucun sentiment d’obligation ne semble cependant avoir animé l’éditrice lors de l´élaboration de cet ouvrage de 2 kilos, vu l’enthousiasme, la passion et l’entrain qui en débordent. Et surtout si on en juge par les photos : quelque 600 photos, principalement historiques et toutes soigneusement éditées, viennent documenter le miracle de la distribution Thonet en Amérique du Sud. Pages de catalogue, documents commerciaux de l’entreprise, photos personnelles, lithographies, photos et tableaux - le cas échéant agrandis et combinés pour illustrer un certain point, créer une atmosphère ou mettre en relief un détail technique - l´histoire de ce mobilier particulier nous est racontée sur le fond d’un grand luxe d’illustrations.

Pour conter l’histoire de ces meubles, l’éditrice a eu l’ingéniosité d’appeler à ses côtés le collectionneur de meubles Thonet et historien d’entreprises Wolfgang Thillmann. L’histoire regorge ainsi de détails sans perdre une once d’intérêt. Le livre étant consacré à tous les meubles de bois courbe indépendamment de leur étiquette commerciale, la concurrence reçoit également le traitement qui lui est dû. La partie historique avec histoire du design n’occupe pourtant qu’environ la moitié du livre, l’autre partie étant exclusivement consacrée au « Nouveau Monde ». Madame Lara y retrace les itinéraires de transport d’alors et feuillette sous nos yeux son album de photos personnel. Ses impressions s’articulent par pays, nous conduisant en Argentine, au Chili, en Bolivie, et culminent finalement dans « l’Album de photos », un album unique, qui arbore des photos prises en studio ou sur commande au début du XXe siècle et nous montre en vedette LE meuble en bois courbe. Au hasard de ses pages, nous buttons sur la signature de photographes assez prestigieux qui faisaient alors leur tour de l’Amérique du Sud ainsi que sur des curiosités parmi les meubles. Pourtant, au-delà de l’étude fouillée pour spécialistes, ce livre nous oblige à nous rendre à l’évidence : ce mobilier aux mille casquettes, qu’on pouvait vraiment exporter dans toutes les régions climatiques de la planète et a pu y rester si longtemps en usage - contrairement à ses semblables en Europe qui depuis 1926 étaient progressivement substitués par leurs cousins en tube d’acier - garde toujours le pouvoir de nous étonner et ravir. Tous les récits d’aventure de ses livraisons - à dos d’âne en destination de Chiquitania, à bord d’une embarcation en roseaux pour traverser le lac Titicaca ou encore essuyant une tempête déchaînée en route vers le Chili à bord d’un clipper de thé - nous le confirme: le Thonet ne sombre jamais.

Ce solide ouvrage comporte bien entendu une table des illustrations et des sources et est étayé par une bibliographie sommaire.

Nous remercions aussi l’éditrice de s’être chargée de la conception du livre. La présentation de cette profusion d’illustrations, la mise en page dans le moindre détail, la minutieuse composition du texte: rien à redire, c’est impeccable. Les illustrations en couleur ont été heureusement soumises au traitement correct avant et pendant l´impression, et reçoivent aussi un traitement conforme à leur rang: celui de stars de ce livre. Si cet ouvrage de 400 pages ne se désagrège pas, c’est qu’il a reçu une reliure à fils, et comme cadeau de famille la U.B.S.A a probablement apporté l’opuscule et le boîtier de protection en carton.

Un fantastique cadeau de Noël pour tous les amateurs de belles choses – de beaux livres tout comme de beaux meubles.

Le livre coûte US$ 100.- et est en vente dans les librairies de La Paz.

MEUBELS VAN GEBOGEN HOUT IN ZUID-AMERIKA Een prachtig boek met foto’s en illustraties, made in Bolivia

 Als ze een boek had kunnen buigen in de vorm van een stoel zou ze dat zeker hebben gedaan! Natasha Lara, die het inleidende hoofdstuk simpelweg ondertekent als een liefhebster van gebogen hout, publiceerde in augustus een gewichtig boek over meubels van gebogen hout.

 In een kort gesprek vertelt ze ons hoe ze als liefhebster als vanzelfsprekend in contact kwam met cirkels van Thonet-verzamelaars  in Europa en Zuid-Amerika. En toen kwam de dringende vraag of ze een boek wou schrijven over haar enorme kennis, haar tien jaar onderzoekswerk en haar grote verzameling foto’s van meubels van gebogen hout als aanvulling op de publicaties die veelal op Europa zijn gericht. Maar toch is het duidelijk uit haar enthousiasme, haar inzichten en haar dynamisme dat ze dit twee kilo wegende boek met plezier heeft samengesteld. Dit is vooral waar als we naar de foto’s kijken: een 600-tal vooral historische foto’s, allemaal zorgvuldig samengesteld, documenteren het wonder van de Thonet-distributie in Zuid-Amerika. Cataloguspagina’s, bedrijfsdocumenten, privé afbeeldingen, lithografieën, foto’s en  schilderijen die worden uitvergroot indien nodig en vereist in de setting, allerlei soorten documenten worden gecombineerd om een stemming te creëren of om een technisch detail te belichten; het resultaat is een overvloedig en gedetailleerd historisch overzicht van deze speciale meubelstukken.

 Om de geschiedenis te vertellen had de samenstelster het goede idee om Thonet-verzamelaar en bedrijfshistoricus Wolfgang Thillman te vragen om zich bij dit initiatief aan te sluiten en een deel te schrijven. De bedrijfsgeschiedenis is dan ook amusant en vol rijke details. Ook wordt de nodige aandacht besteed aan de concurrentie. Uiteindelijk is het een boek over meubels van gebogen hout, van om het even welk merk. Het historische deel, inclusief de designgeschiedenis, maakt ongeveer de helft uit van het boek, terwijl de andere helft uitsluitend is gewijd aan de “Nieuwe Wereld”. Mevrouw Lara schetst transportroutes en leidt ons rond in haar eigen persoonlijke fotoalbum. Haar impressies zijn per land ingedeeld - Argentinië, Chili en Bolivia. De reis leidt ons naar het “Speciale Album” met studiofoto’s en op vraag gemaakte foto’s van begin de 20ste eeuw met als centrale figuur DE MEUBELS VAN GEBOGEN HOUT. Een aantal van deze foto’s zijn gemaakt door vrij beroemde fotografen die toen door Zuid-Amerika reisden. Hier en daar vinden we een curiosum tussen de meubels. Maar eerder dan een detailstudie voor experts heeft het boek een duidelijke boodschap: dit veelzijdige meubelstuk dat naar elke klimaatregio ter wereld werd uitgevoerd en daar gedurende een ongelooflijk lange tijd werd gebruikt, terwijl het in Europa werd opzijgezet door meubels met stalen buizen vanaf 1926, blijft ons tot vandaag de dag verbazen en in vervoering brengen. De avontuurlijke verhalen over hoe de stukken op ezels naar de Chiquitanía-streek werden gebracht, of in rieten boten over het Titicacameer, of in het midden van een zware storm aan boord van een theeklipper richting Chili, brengen ons de duidelijke boodschap: de Thonet komt altijd boven.

 Voor praktisch en nuttig gebruik geeft het boek een overzicht van de bronnen en illustraties, evenals een selecte bibliografie. 

 De samenstelster is verantwoordelijk voor de uitstekende vormgeving van het boek. De vele beelden, de nauwgezette paginalay-out en de zuivere teksten: alles is perfect. 

De illustraties in kleur werden onderworpen aan strikte controles vóór het voordrukken en drukken van het boek, overeenkomstig hun rol als de Sterren van het Boek. Als dit 400-pagina dikke boek niet uit elkaar valt, dan is dat dankzij het professionele boekbinden. Als familiecadeau voegt U.B.S.A. er een werkje en een kartonnen doos bij.

 Zeer zeker een uitstekend kerstcadeau voor al wie van mooie dingen geniet – of het nu een boek of een meubel in hout is.

 Het boek kost 100 dollar en is verkrijgbaar in boekwinkels in La Paz.